Kenneth Cobonpue, ktorého magazín Wallpaper označil za ikonu súčasného dizajnu po boku Philippe Starcka či Antonia Citteria, sa na nedostatok svetovej pozornosti rozhodne sťažovať nemôže. Jeho výnimočné diela víta potleskom nielen laická verejnosť, ale aj kritika v rámci dizajnérskej komunity a zoznam prestížnych ocenení, ktoré doteraz získal, by mohol konkurovať záverečným titulkom hollywoodskeho filmu.
Mimoriadne úspešná kariéra mladého Filipínčana sa cestou priemyselného dizajnu určite nevybrala náhodou. Dizajnu sa venovala už Kennethova mama Betty Cobonpue, ktorá založila jednu z prosperujúcich nábytkárskych spoločností na Filipínach. Prírodné materiály z miestnych zdrojov v kombinácii s technikami ručnej výroby sa pre Betty a jej syna stali spoločnou vášňou. Ale kým sa Kenneth začal venovať rodinnému podniku, vyštudoval priemyselný dizajn na newyorskom Pratt Institute a potom aj marketing a výrobu nábytku, pričom prestávku v rokoch štúdia si vyplnil v talianskej továrni na spracovanie kože a dreva. Diela Kennetha Cobonpueho využívajú predovšetkým prírodné materiály z trvalo udržateľných zdrojov, ako napríklad ratan, bambus a abaka. Jeho jemne zaoblené kúsky inšpirované prírodou na rodných Filipínach si môžete všimnúť v hollywoodskych produkciách, ale aj v najexkluzívnejších hoteloch na svete. Nevyčerpateľným zdrojom inšpirácie sa v jeho prípade zdá byť rodné Cebu a okolité ostrovy. V ostatnom čase upútal pozornosť sedadlom Bloom Lounge Chair z mikrovlákna pripomínajúcim rozkvitajúci kvet, ktorý je tvarovaný stovkami stehov vybiehajúcich zo stredu oceľového základu. Kvetom, presnejšie tulipánom sa Cobonpue nechal inšpirovať aj v kolekcii Oasis. Tulipán sa odzrkadľuje v tvare jednotlivých kúskov tejto línie vyrobenej z ručne tkaných polyetylénových prúžkov upevňovaných na hliníkový rám. Zaujímavé je, že všetko držia pohromade lepidlo, klince a nylonové vlákno – čo je podobná technika, aká sa používa pri stavbe lodí. Posteľ Voyage tvoria ručne tkané vlákna palmových listov zachytené na oceľovom ráme a spájané abakovým povrazom (z vlákna filipínskeho banánovníka). Outdoorová verzia tohto útulného útočiska sa vyrába z polyetylénu a ocele. To je len niekoľko ukážok z bohatej tvorby Kennetha Cobonpueho, ktorá za ostatné roky zozbierala po celom svete množstvo prestížnych ocenení a ktorej vybrané kúsky sa objavili v prestížnej International Design Yearbook niekoľko rokov po sebe. Cobonpue zostáva verný filipínskej prírode a vďaka tomu sa jeho dielo stalo alternatívou západného moderného dizajnu.